Dans la construction moderne, les barres d'armature sont un élément incontournable, jouant un rôle indispensable dans tous les ouvrages, des gratte-ciel vertigineux aux artères sinueuses. Leurs propriétés physiques uniques en font un composant clé pour garantir la sécurité et la durabilité des bâtiments.
Les barres d'armature, ou fer à béton, sont des barres d'acier nervurées laminées à chaud. Leur nom provient de leur surface nervurée. Leur section est généralement circulaire, avec deux nervures longitudinales et des nervures transversales régulièrement espacées. Ces nervures transversales, en forme de croissant, ne recoupent pas les nervures longitudinales. Cette texture de surface unique renforce non seulement l'adhérence entre le fer à béton et le béton, mais améliore aussi considérablement sa résistance à la traction et la stabilité globale des structures de bâtiments. Les barres d'armature sont généralement fabriquées en acier de construction au carbone ou en acier de construction faiblement allié et sont disponibles dans une large gamme de diamètres, de 6 mm à 50 mm, pour répondre aux différents besoins de la construction.
Les barres d'armature possèdent des propriétés mécaniques supérieures, exploitant pleinement les propriétés mécaniques de l'acier en traction, ce qui les rend supérieures aux barres d'armature ordinaires. Leur surface est traitée pour former une épaisse couche d'oxyde, assurant une résistance à la corrosion et prolongeant leur durée de vie. Elles peuvent également être facilement coupées aux longueurs souhaitées par usinage, facilitant ainsi les opérations de construction.
Les barres d'armature sont classées de différentes manières. Selon la norme chinoise GB1499, elles sont divisées en trois classes en fonction de leur résistance (limite d'élasticité/résistance à la traction) : HRB335, d'une résistance de 335 MPa, adaptée aux structures de bâtiments courantes ; HRB400, d'une résistance de 400 MPa, adaptée aux structures supportant des charges plus importantes ; et HRB500, d'une résistance de 500 MPa, offrant une résistance à la traction et à la torsion exceptionnellement élevée, adaptée aux projets d'ingénierie spécialisés. Les barres d'armature peuvent également être classées en deux catégories selon leur méthode de production : laminées à chaud et laminées à froid. Les barres d'armature laminées à chaud sont produites à partir de tôles d'acier coulées en continu ou laminées initialement, offrant des avantages tels qu'une résistance élevée, une bonne ductilité et une excellente adhérence au béton. Les barres d'armature laminées à froid, quant à elles, sont produites à partir de bobines laminées à chaud, décapées pour éliminer la calamine, puis laminées à froid. Elles présentent également une résistance élevée, une bonne ductilité et une forte adhérence au béton. Selon leur application, on distingue les barres d'armature ordinaires pour béton armé et les barres d'armature traitées thermiquement pour béton précontraint.
Les barres d'armature sont utilisées dans divers domaines de la construction et du génie civil. Dans le bâtiment, elles servent couramment à renforcer et à assembler les poutres, les colonnes, les dalles et autres éléments des structures en béton armé, améliorant ainsi leur stabilité et leur capacité portante. En génie civil, elles sont utilisées comme matériau d'armature et de liaison dans les ponts, les tunnels et les autoroutes, renforçant leur stabilité et leur résistance sismique. Dans le génie ferroviaire, elles servent à fixer et à assembler les rails, assurant ainsi un fonctionnement optimal. Dans les mines, elles sont souvent utilisées comme matériau d'armature et de soutènement, soutenant les toits et les parois. Elles sont même utilisées en architecture décorative pour créer des éléments tels que des rampes, des garde-corps et des escaliers, alliant esthétique et durabilité.
La production de barres d'armature exige d'assurer la continuité de chaque étape du processus. Ce processus se divise généralement en trois phases : la production de fonte, l'élaboration de l'acier principal et la finition. Les principales technologies de production comprennent le traitement thermique après laminage, la production d'acier à grains fins, le refendage et le laminage, ainsi que le laminage sans perçage.
Le fer à béton occupe une place prépondérante sur le marché. Indicateur clé du développement du secteur de la construction, ses fluctuations de prix ont un impact direct sur les entreprises en amont et en aval de la filière sidérurgique. Pour les producteurs d'acier, la hausse des prix du fer à béton se traduit par des marges bénéficiaires plus importantes ; pour les entreprises de construction et les promoteurs immobiliers, les fluctuations de prix influent directement sur les coûts de construction. En 2023, les prix du fer à béton en Chine ont fluctué entre 3 600 et 4 500 yuans/tonne, atteignant un pic à la mi-mars. De fin mars à fin mai, les données immobilières ont été inférieures aux attentes du marché. Conjuguée à une baisse générale des prix du charbon en Chine suite à l'apaisement de la crise énergétique internationale, cette situation a entraîné une chute rapide des prix du fer à béton. En novembre, une série de mesures, notamment relatives aux obligations d'État de mille milliards de yuans et à l'immobilier, ont considérablement stimulé la confiance du marché et provoqué un rebond des prix du fer à béton. Parallèlement, des conditions météorologiques favorables sur le marché du Sud ont entraîné une certaine accélération des travaux, mais la demande globale demeure soutenue. En décembre, sous l'effet de la hausse des prix des matières premières et des politiques macroéconomiques, les prix des barres d'armature ont fluctué autour de 4 100 yuans/tonne, atteignant 4 090,3 yuans/tonne le 29 décembre.
L'armature, matériau essentiel à la construction, brille dans de nombreux domaines grâce à ses caractéristiques uniques, influençant ainsi le développement du secteur du bâtiment. Son évolution se poursuivra au gré des progrès technologiques et du développement industriel.
Date de publication : 18 août 2025